Bij het naderen van het einde van 2011 gaat de beer nog eens flink los met een stevig album “Handmade Music” van gitarist Lance Lopez. Een album met een mix van bluesrock, Texasblues, Southern Rock en Rock. Met in het achterhoofd bands als ZZ Top, SRV en een beetje Lynyrd Skynyrd, heeft producer Jim Gaines samen met Lance Lopez een pittig product afgeleverd.

Een rauwe stem in combinatie met vurig gitaarspel ondersteund met stevige drumpartijen en de begeleidende bas is het een unieke combinatie. In ieder geval een combinatie die voldoende variatie oplevert om het album in zijn totaliteit in een stuk te beluisteren.
Uiteraard is het vanaf de eerste toon, ingezet bij het openingsnummer ‘Come Back Home’ tot en met de laatste noot van het afsluitende nummer: ‘Lowdown Ways’ een gitaargeweld van jewelste in positieve zin. Samen met bassist Chris Gipson en drummer Jimmy Dereta vormt Lance een powertrio in de stijl van Cream en ZZ Top, wat zo nu en dan goed te horen is. De Hammond B3 wordt bespeeld door Eric Scortia en die horen we enkel maar op vijf tracks.

Lance Lopez is een prima gitarist met daarnaast een prima rauwe stem voor dit werk hij is duidelijk een type van ‘dik hout zaagt men planken’.
Regelmatig hoor je uitstekende gitaarlicks, volvet uitgewerkte soli zonder overbodig en  ongenuanceerde snaartrekkerij. Neem als voorbeeld het instrumentale ‘Vaya Con Dios’ dat zo door zou kunnen gaan voor een rockballad ondanks dat er geen woord wordt vuil gemaakt. Hierop hoor je maar al te goed hoe sterk zijn gitaarspel is.

En ‘Dream Away’ slaagt glansrijk voor het examen Southern rockballad en let daar eens op de Hammond B3 die ter hand wordt genomen door Eric Scortia. Het nummer doet mij denken aan Lynyrd Skynyrd. Het pittige gitaarspel en de toch wel ingetogen zangpartijen zijn daar debet aan.

Ondanks de titel: ‘Traveling Riverside Blues’ bevat dit nummer eigenlijk te weinig blues en teveel rock, zeker als je het vergelijkt met ‘Lowdown Ways’ dat het tegenovergestelde biedt. Naar mijn smaak een van de betere nummers op het album en eigenlijk wel een klein gemis dat er niet meer van dit soort nummers op staan.

In totaal bevat het album twaalf nummers waarvan de laatste twee als bonus zijn toegevoegd. Dat Jim Gaines de hand heeft in de productie is ook wel herkenbaar. Maar alle credits gaan toch naar Lance Lopez die met dit album nog steviger uitpakt dan op zijn vorige album “Salvation From Sundown”. Misschien ook wel doordat er meer bezieling in de nummers ligt of misschien doordat, zoals hij zelf zegt: ‘the new band sounds incredible’. Hoe het ook zij “Handmade Music” is een album dat een brede smile op de gezichten van de bluesrock liefhebbers moet toveren. Alleen de titel zou je op het verkeerde been kunnen zetten. Tenminste mij doet het denken aan traditionele akoestische blues, maar ja dat is maar een interpretatie van een eenvoudige recensent.

www.myspace.com/lancelopez