Josh Smith de 31-jarige singer/songwriter/gitarist produceerde in zijn teenager tijd al twee blues cd’s. Daarmee maakte hij naam in de bluesscene en bracht samen met producer Jim Gaines nog eens twee albums uit. 2011 moet dan zijn doorbraak in Europa zijn. Met het uitbrengen van zijn recente album “I’m Gonna Be Ready” en de daaraan verbonden toer door Europa moet dat zeker lukken.
 

Op dit album staat alleen maar eigen werk, twaalf bijzonder interessante nummers. Daarmee beperkt hij zich niet tot de traditionele blues maar komen we ook warme soul, swingende funky blues en een snufje Texas blues tegen. En dat Josh Smith geen kleine jongen is bewijst wel het feit dat mannen als Lynwood Slim; Kirk Fletcher; Fred Kaplan en James Gadson aan dit project meewerken. Buiten dat maakt ook de stem en het gitaarwerk van Josh Smith dit album meer dan de moeite waard.

Josh Smith, en dat merk je wel in de nummers, is een stylist die op een prima manier andere instrumenten in zijn werk weet in te passen en daarvoor ook de ruimte laat. We horen saxofoon, piano, orgel, mondharmonica, blazers etc. alles bij elkaar levert dit een grote variëteit aan muzikale stijlen op.
 

Luister maar eens naar ‘You And Me’ of ‘Already Found’ twee soulnummers die zo uit de Stax-stal zou kunnen komen. Warme soulinvloeden die Josh ook prima weet te bezingen met zijn toch wel warme met rauwe kantjes voorziene stem.

Of neem het nummer ‘Newtie’ dat mij enigszins aan The Vaughan Brothers doet denken. Strakke gitaarlicks ondersteund door de ritme gitaar van Kirk Fletcher en prima orgelspel van Jeff Young. Een mooi lopend nummer met een opvallende gitaarsolo.

Lynwood Slim komen we tegen op het openingsnummer ‘Fine Young Thing’, hij zorgt voor de bluesnoot op de harp. Dit is een dergelijk voorbeeld van een typisch bluesnummer met een traditionele basis maar in een modern jasje.
 

‘The Way You Do’ is een slowblues nummer met een uitgekiende samenwerking tussen gitarist, pianist en de blazerssectie, in dit geval trompet en saxofoon. Het intense van dit nummer komt vooral van Josh Smith met, in dit geval, zijn emotionele stemgeluid.
 

Afgesloten wordt er met ‘Dead Wrong’ een funky bluesnummer dat tegen de sound van B.B. King en Albert King aangaat. Het is een mooi nummer dat de kwaliteiten van Josh Smith op zowel zang alsook gitaar optimaal naar boven haalt.

Zoals ik hierboven al heb geschreven is dit album bijzonder interessant het gaat op en neer van funky blues naar slow blues, van Texas Blues naar soul enz. Gecombineerd met uitstekend geschreven songs en fantastische muzikanten is dit een uitermate fraai album. Een album vol met songs die eigenlijk nooit kunnen vervelen, daarvoor is de variatie te ruim maar wel op elkaar aangesloten.

www.joshsmithguitar.com - www.crosscut.de