De 75-jarige James Cotton aka ‘Mr. Superharp’ is weer terug bij zijn oude label Alligator en komt daar gelijk met een nieuwe release op de proppen. Hij mag gerekend worden tot de groten in de blues en heeft zijn diensten verleend aan o.a. Muddy Waters. “Giant” is de titel van deze release en daar slaat hij de spijker mee op zijn kop. Niet alleen zijn kwaliteiten als harpspeler maar ook als componist worden hier breed uitgemeten. Overigens heeft hij deze cd opgedragen ter nagedachtenis aan Koko Taylor. Met het door hem geschreven nummer ‘Blues For Koko’, de twaalfde song, sluit hij dit album af.
Dat hij ook Muddy Waters eert bewijst hij met de keuze van drie van zijn songs waarvan ‘Sad Sad Day’ er wel uit springt. Hier neemt Tom Holland de zang voor zijn rekening en wordt Noel Neal op de bas voor even vervangen door Ronnie James Weber. Met uitstekende harp en slide stijgt dit nummer er toch wel bovenuit.
Het refrein van het nummer ‘Change’ doet mij een beetje denken aan het uit de zeventiger jaren bekende popnummer ‘Shame Shame on You’. Maar dat geldt alleen voor de eerste regel want hier hebben we wel degelijk te maken met een echt bluesnummer voorzien van enige funky invloeden. ‘Since I Met You, Baby’ wordt door de band onwijs goed gespeeld mede door het inbrengen van James Cotton’s harpspel verkrijgt het zijn volvette bluesnoot.

Het nummer ‘With The Quickness’ doet precies wat het moet doen, uptempo blues met een dergelijk vlotte harp als gitaar. Een prima afwisseling ten opzichte van de stevige blues die ik zojuist heb gehoord.

Met “Giant” laat James Cotton zich nog eens gelden als een van de betere harpspelers die de blues heeft voortgebracht. Hij zelf heeft vele groten uit de blues als voorbeeld genomen maar nu kunnen vele jonge bluesartiesten een voorbeeld aan hem nemen en zich door hem laten inspireren. Dit album is het bewijs dat je de ‘oude’ garde absoluut niet moet afschrijven. Dit album is een mooi bluesdocument dat de oude stijl blues combineert met wat moderne invloeden. Een prima CD die bij een of andere Award nominatie zekers genoemd zal gaan worden.