Na het goed ontvangen album “Live à Fip”  en “Bookers Guitar” heeft singer/songwriter Eric Bibb weer een verzameling van zijn beste nummers op cd gezet. Bijna alle opnames dateren uit december 2010 en zijn opgenomen tijdens een optreden genaamd ‘Katalin and All That Jazz’ in Uppsala, Zweden. Eric Bibb is opgegroeid met een folk achtergrond en die achtergrond komt hem nu goed van pas. Samen met Staffan Astnar, elektrische gitaar; Glenn Scott, zang en piano en het gospeltrio Psalm 4 bestaande uit: André de Lange en Paris Renita als vocalisten en Glen Scott, piano en zang, heeft hij toch weer een interessant album afgeleverd. Je kunt op vijf vingers uitrekenen dat hij zijn afkomst niet verloochend en toch laat hij het niet na om folk te combineren met de blues.
Stel je voor: het is weekend, 25 graden warm, de BBQ op het terras, een lekker koud pilsje en dan op de achtergrond “Troubadour Live” dat moet ongetwijfeld een mooie avond worden.

De gezelligheid begint eigenlijk al met de Zweedse aankondiging van Katalin, dat zorgt al direct voor een goede sfeer.
De eerste song ‘The Cape’ doet Eric Bibb nog solo. Zijn enigszins hese maar warme stemgeluid samen met de akoestische gitaargeluiden zorgen voor rust en wel zodanig dat je haast een speld hoort vallen. Wie zou er ook niet stil zijn bij zo een mooie opening. Hierna komen zijn medemuzikanten erbij en wordt het allemaal toch een stuk steviger zoals je kunt horen op ‘New Home’. Het eerste nummer waar Staffan Astnar meespeelt en er 220 volt in het spel komt. Maar verwacht nu niet meteen vuurwerk met stevige gitaarsoli, dat is iets wat niet in het woordenboek van Eric Bibb voorkomt. Het blijft allemaal heel bedeesd en rustig terwijl het toch wel degelijk kracht uitstraalt.

Een goed voorbeeld daarvan is het nummer ‘Walkin’ Blues Again’, afkomstig van zijn laatste studio album. Het nummer begint eigenlijk heel gezapig en trekt zo een beetje door tot Eric halverwege duidelijk zijn 12-snarige gitaar laat spreken en Staffan Astnar daar ook nog eens een stevige draai aan geeft op zijn gitaar. Een typische compositie van Eric die dat vaker bij zijn eigen werk doet.

Psalm 4, het gospel trio, doet de eerste keer van zich spreken, of liever gezegd, van zich horen bij het nummer ‘Connected’. Dan gaat het hier vooral om Glen Scott die op de piano Eric Bibb begeleidt. De combinatie van piano, akoestische en elektrische gitaar zorgt voor een spannende song die zich mooi opbouwt naar een apotheose op met beide zangeressen en Eric Bibb. Een eigen nummer dat tot een van de betere op het album gerekend mag worden.

Op ‘Thanks For The Joy’ laat Psalm 4 meer van zich horen en dan vooral de gospel invloeden die in het nummer verwerkt zijn. En zoals we het kennen in de gospel zit hier toch meer ‘schwung’ in waardoor het nummer misschien wel als buitenbeentje geldt op het album.

Het mooiste nummer is zonder meer ‘For You’ een van de gevoeligste nummers uit de reeks van dertien. Samen met Paris Renita en alleen met akoestische gitaar wordt hier een liefdesduet gezongen zoals je ze nog maar weinig tegenkomt in dit genre.

Het album wordt afgesloten met een opname van een optreden in Parijs. Het is een compilatie van: ‘People Get Ready’ en ‘Get Onboard’. Het eerste nummer is van Curtis Mayfield en het tweede van Eric Bibb zelf. Op gewiekste wijze heeft Eric beide songs in elkaar verweven waardoor het meer bij Eric Bibb staat dan bij Curtis Mayfield. Deze uptempo uitvoering van is de ultieme afsluiting van dit album waarbij het ritmische geklap van het publiek sfeer verhogend werkt.

‘Troubadour Live’ is een prima live-registratie met een selectieve keuze uit Eric’s repertoire. Een goede keuze en of het klopt dat dit past bij mooi weer, BBQ en een pilsje ga ik snel uitproberen. Maar nu al kan ik zeggen dat ook zonder dat de muziek me wel aanstaat. En dan zeker de kwaliteiten van alle muzikanten die hieraan hebben meegewerkt.

www.ericbibb.com of www.bluesweb.com voor meer informatie.