Toppers doen zich gelden op 'An Evening With The Blues'

Enkele van deze toppers heb ik vrijdag al kunnen bewonderen. Waarbij Chick Rodgers, de frêle dame, die samen met Robbert Fossen en The Southside Bluesrevue, er ook nu weer bovenuit steekt. Wat heeft deze dame een schitterende stem. Een dergelijk kleine slanke vrouw met een dijk van een stem, grandioos. Ik kan niets anders zeggen. Haar uitvoering van Aretha Franklin’s ‘Respect’ is schitterend. De muziekstijl is een mix van blues, soul en gospel waarbij Robert Fossen zijn donkere stem voor de blues er aan toevoegt en Melvia ‘Chick’ Rodgers veel meer in de soul en gospel zit. Een prima combinatie zoals gebleken in Heerlen en vandaag nog maar weer eens terdege wordt onderstreept.

Op het kleine podium in het ‘Café’ opent de Leerdamse formatie The Motel Kingz het festival. Daarbij hebben zij niemand minder dan ‘Tee’, de Belgische gitaarvirtuoos, in hun midden. En dit is een absolute verrijking van de band. Met stevige en traditionele blues, denk aan The Red Devils, James Harman en Junior Watson zet deze band een superbeste set neer. Het moet ook gezegd zijn dat deze band in Nederland een grote naam heeft opgebouwd als live-act. En dat wordt hier dubbel en dwars bewezen.
En zoals het bij alle theaterfestivals betaamd is het ook nu weer kiezen en rennen van het ene podium naar het andere podium. Want ik wil ook weer iets meekrijgen van Bryan Lee & The Blues Power Band die in de Batauwe zaal het festival opent. Ook hem kun je onder het rijtje scharen van de betere bluesgitaristen. Het bewijs heeft hij nog eens geleverd op zijn cd “Katrina Was Her Name” die door Duke Robillard werd geproduceerd. Zijn sound neigt naar de Chicago stijl en is geïnspireerd door mannen als BB King en Albert King. Bryan Lee is een uitstekende gitarist die niet houdt van technische uitspattingen op gitaar. Hij speelt gitaar zoals het hoort of in ieder geval zoals hij denkt dat het hoort, strak en gedegen.

Na zijn optreden verzorgt The Electrophonics een spetterend optreden op deze plek. Naast het optreden van Chick Rodgers ook een van de hoogtepunten van deze avond. Stephan Hermsen zorgt met zijn mannen altijd voor een energiek concert dat bij het publiek blijft hangen. Het swingt, jumped en maakt indruk. De vraag bij mij rijst dan altijd welk optreden van hen is het beste? Daar heb ik dan altijd een eenvoudig antwoordt op… het laatste. De jongens zijn bezig met de opnames voor een nieuwe cd en hebben in hun set zowel ouder als ook nieuw werk opgenomen. Daarbij word natuurlijk het coverwerk niet vergeten. Maar hun eigen werk is zeer goed en kan in hun muziekstijl de toets met de top zondermeer aan.
Ondertussen heeft op het podium in zaal De Rabot, Sugar Blue zijn best gedaan om op de bluesharp het aanwezige publiek te vermaken met nogal pittig werk. Het is een ware technicus op dit instrument voeg je daarbij zijn stem en zijn begeleidingsband, dan heb je ook hier een topper op het podium staan. Als je hem nooit hebt gezien of gehoord is het fenomenaal wat je voorgeschoteld krijgt. Maar na een goed drie kwartier spelen wil ik toch iets anders horen. Hoewel ik zijn uitvoering van ‘Hoochie Coochie’ en ‘Messin With A Kid’ wel klasse vind.